Changement Climatique et agriculture : Risques et opportunités

La demande de produits agricoles continuera d’augmenter en raison de la croissance de la population mondiale et de l’impact de l’accélération de l’activité économique (amélioration des habitudes alimentaires). La croissance de la population ayant essentiellement lieu dans les pays émergents - qui devraient également contribuer en grande partie à la croissance de l’économie mondiale à l’avenir -, la demande alimentaire augmentera fortement. Entre 2001 et 2014, la population de la planète devrait croître de 16 % et les rendements des cultures céréalières devront par conséquent augmenter de 30 %. Si on considère qu’entre 1989 et 2001 la population mondiale a augmenté de 19 % et les rendements des cultures céréalières de 11 %, l’impact de la croissance des économies émergentes devient patent.

En dépit de la hausse de la demande, le total des surfaces cultivables diminue, la croissance des rendements baisse et la demande de denrées agricoles destinées à produire des biocarburants augmente.

La productivité agricole est l'un des aspects couverts par le thème des « Ressources environnementales » que la stratégie dédiée au changement climatique s'efforce d'exploiter, les autres thèmes étant l'énergie propre, l'efficacité énergétique, les combustibles fossiles à faible teneur en carbone et les transports durables.

L’Homme doit en outre tenter de minimiser les effets néfastes du changement climatique et s’adapter à ce phénomène. L’agriculture (sylviculture non comprise) représentant 14 % des émissions mondiales (31 % si on tient compte du déboisement), nous nous attendons à ce que les entreprises du secteur contribuent elles aussi à la lutte contre ces émissions, à mesure que celle-ci s’intensifie (elles subissent déjà l’incidence de certains changements réglementaires destinés à combattre le changement climatique). En outre, le secteur devra s’adapter aux retombées du changement climatique, notamment en termes de cultures, de précipitations et de maladies. Le changement climatique présente donc des risques, mais est également source d’opportunités pour le secteur, et la finalité du fonds Global Climate Change de Schroders est d’investir dans les valeurs les mieux placées pour tirer parti de ces opportunités.

Dans le cadre de notre recherche, nous avons identifié diverses mesures qui permettraient aux agriculteurs de minimiser leur impact sur le changement climatique et de s’adapter à ce phénomène, ainsi que les valeurs susceptibles de bénéficier de l’adoption de ces mesures.

Le tableau ci-dessous en contient quelques exemples :

En conclusion, le changement climatique ne fait qu’accroître les menaces auxquelles est confronté le secteur, qui doit déjà intégrer le double impact de la hausse de la demande et de la diminution de l’offre, mais ce phénomène sera également une source d’opportunités d’investissement tout au long de la chaîne de valeur et les prix des denrées alimentaires seront très volatils au cours des décennies à venir. Nous avons identifié les secteurs qui en bénéficieront le long de la chaîne de valeur de la production agricole, ainsi que les avantages qu’en tireront les distributeurs de produits alimentaires, sachant que la valorisation de leurs actions est positivement corrélée aux prix alimentaires.