Meridiam : l’Autoroute innovante North Tarrant Express au Texas est ouverte

Ce projet de 2,1 milliards de dollars, pionnier dans son financement et précurseur dans sa conception, a été inauguré le 4 octobre, avec près de neuf mois d’avance sur le calendrier initial.

Modèle pionnier de financement d’infrastructure publique

Via son premier fonds Meridiam 1, Meridiam a investi en 2009 pour une durée de 52 ans à hauteur de 33,3 % dans ce projet de 2,1 milliards de dollars aux côtés de Cintra (56,7%) et du fonds de retraite de la police et des pompiers du Texas (10%).

La NTE a bénéficié de la combinaison innovante de quatre types de financements :

• l’émission d’obligations privées,
• la création d’une ligne de crédit contrôlée par le Département des Transports américain,
• les prêts TIFIA (Transportation Infrastructure and Innovation Act),
• les fonds propres des investisseurs et la participation du Département des Transports du Texas (TxDOT).

Partenariat public-privé unique en son genre et premier accord global de développement signé au Texas en 2009, le projet d’autoroute NTE a été salué par le média spécialisé Infrastructure Journal en 2009 avec l’attribution du prix Global Transport Deal of the Year.

L’autoroute connectée à trafic régulé : un choix pour le conducteur

L’autoroute NTE à péages modulés selon le trafic garantit aux automobilistes qui choisissent de l’emprunter une vitesse minimale de circulation de 80 km/h. Doublant la capacité du corridor Dallas-Fort Worth d’une longueur de 21,4 kilomètre, le chantier, débuté fin 2010, a compris la reconstruction et l’agrandissement des voies existantes, qui restent non payantes, et l’ajout de voies parallèles dédiées NTE TEXpress. Des capteurs placés le long des voies NTE TEXpress mesurent et transmettent en temps réel le volume de véhicules et le niveau de densité. Basés sur le trafic et consultables en temps réel par les conducteurs via une signalisation dédiée ou sur leur smartphone, les prix des péages seront ajustés toutes les cinq minutes, les prix baissant dès que le trafic se fluidifie.

Une infrastructure publique de technologie au service de la collectivité

La joint-venture créée pour la conception et la réalisation des ouvrages a apporté plus de 2500 emplois à 170 entreprises locales de construction. Le renouvellement et le doublement de capacité de circulation du corridor qui traverse six villes du Comté de Tarrant sont perçus comme un atout majeur d’attractivité économique de l’Etat du Texas par le secteur privé. En choisissant de circuler sur les voies NTE TEXpress, les usagers gagnent en sécurité, en confort et en visibilité sur leurs temps de trajet.

« Livrée avec près de neuf mois d’avance, cette autoroute est le fruit d’une coopération fructueuse entre les secteurs publics et privés. Ce projet, créateur de nombreux emplois directs et indirects, contribuera également au développement économique de la région tout en apportant à ses usagers à la fois une amélioration nette de leur cadre de vie et un gain de temps non négligeable dans un secteur où le trafic a toujours été soutenu » se félicite Thierry Déau, fondateur et Président Directeur Général de Meridiam.